Le sud de Zakynthos a une ambiance très différente des stations balnéaires animées de la côte est — le paysage est plus sauvage, les routes plus calmes et la mer prend une teinte bleue plus profonde et plus limpide. Au cœur de cette région se trouvent deux des destinations les plus incontournables de l'île : le village traditionnel de Keri, situé à la pointe sud-ouest à environ 20 km de la ville de Zakynthos, et l'île en forme de tortue Marathonisi, qui baigne dans les eaux turquoise de la baie de Laganas.
Keri est l'un des coins les plus tranquilles et traditionnels de l'île, avec quelques tavernas et petites boutiques plutôt que des bars et des clubs. Juste au large se trouve Marathonisi — appelée par beaucoup l'île tortue — une petite île inhabitée et l'une des merveilles naturelles les plus photographiées de Zakynthos.
Village de Keri & plage
Le village de Keri lui-même est petit et modeste. Une courte rue principale mène à une petite place avec quelques tavernas et cafés, et le rythme de vie y est nettement plus lent que dans les grandes stations balnéaires de l'île. Le village possède quelques boutiques vendant des produits locaux, dont du miel et de l'huile d'olive issus des vergers environnants — une bonne base pour un déjeuner tranquille avant ou après l'exploration de la côte.
Sous le village, une route étroite serpente jusqu'au bord de l'eau vers Limni Keriou, un petit port et une zone de plage avec quelques tavernas et loueurs de bateaux. C'est le principal point de départ des excursions en bateau vers Marathonisi et vers les grottes marines de Keri.
Marathonisi (île tortue)
Marathonisi est une petite île inhabitée dans la baie de Laganas, qui vue du dessus ressemble à une tortue — d'où son surnom, l'île tortue. Elle n'a aucun bâtiment permanent, aucune installation et aucune ombre, mais offre deux plages différentes : une baie sableuse d'un côté et une rive de galets avec des grottes marines de l'autre.
Visiter Marathonisi
Marathonisi n'est accessible qu'en bateau. Pendant la saison estivale, des petits bateaux partent de plusieurs points le long de la côte sud, notamment depuis Limni Keriou près de Keri et depuis Laganas — la traversée ne dure généralement que quelques minutes à travers la baie. Certains visiteurs louent un petit bateau avec skipper, d'autres se joignent à des excursions en bateau organisées qui combinent Marathonisi avec d'autres escales le long de la côte.
La côte autour de Keri compte parmi les plus spectaculaires de Zakynthos. Des falaises blanches plongent vers une eau bleu profond, et le long de la route se trouvent plusieurs points de vue où vous pouvez vous arrêter et profiter du panorama. La région est également connue pour ses grottes marines, qui sont parfois visitées dans le cadre d'excursions en bateau organisées.
Grottes marines de Keri & panoramas côtiers
Les grottes marines de Keri sont une série de cavités marines et de formations rocheuses au pied des falaises sous le village. Elles sont mieux vues depuis l'eau, soit en bateau soit à la nage, et le contraste entre la roche blanche et l'eau bleu profond est impressionnant. Certaines grottes sont assez grandes pour être traversées en petit bateau, selon les conditions de la mer.
Accès à Keri & Marathonisi
La façon la plus simple et la plus flexible de rejoindre Keri est avec une voiture de location. Depuis la ville de Zakynthos, vous roulez vers le sud et suivez les panneaux vers Keri ou Laganas. Le trajet traverse l'intérieur des terres et redescend vers la côte sud par des routes goudronnées. Depuis Laganas, le trajet vers Keri est encore plus court — seulement quelques minutes le long de la route côtière.
Au port de Limni Keriou se trouve un parking, d'où vous pouvez vous rendre à pied au point d'embarquement pour Marathonisi. Comptez environ 30 à 40 minutes de route de la ville de Zakynthos à Keri, un peu moins depuis Laganas.
Meilleure période pour visiter
La meilleure période pour visiter Keri et Marathonisi s'étend de la fin du printemps au début de l'automne, lorsque le temps est chaud et que les services de bateau fonctionnent. Les matinées sont généralement plus calmes, avec des conditions de mer plus tranquilles pour les excursions en bateau. En fin d'après-midi, une belle lumière baigne le point de vue sur les falaises, et le coucher du soleil depuis le point de vue de Keri compte parmi les plus beaux de l'île.
Ce qu'il faut emporter
- •Protection solaire (chapeau, crème solaire, lunettes de soleil)
- •Tuba et masque, si vous aimez nager dans les grottes
- •Un sac étanche pour les téléphones et les objets de valeur lors des excursions en bateau
- •Des chaussures robustes si vous souhaitez explorer les points de vue sur les falaises
- •De l'argent liquide pour les billets de bateau et les tavernas
Où aller après Keri ?
Si vous explorez la côte sud, le point de vue des Mizithres n'est qu'à une courte distance en voiture de Keri et offre l'un des vues de coucher du soleil les plus spectaculaires de l'île. Vers l'ouest depuis Keri, vous atteignez le village d'Agalas et la côte ouest moins fréquentée. Vers l'est, vous retournez à Laganas et aux plages du sud.
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